Vida digital versus vida real

Creo que alguna vez me ha llegado a sorprender mucho como algunas personas pueden prescindir absolutamente de tener un PC, de usar Skype o messenger, de leer blogs o de tener incluso una dirección de email.

Lo que si que nunca había hecho, era enforcarlo por el otro lado, ¿qué piensan ellos de nosotros?

El otro día en una cotidiana y casi que ritual discusión padre-hijo, mi padre no pudo evitar decirme: “estás malgastando tu vida delante de una pantalla”. No lo decía tan en serio como suena, pero dejo muy claro su punto de vista.

El conflicto surge cuando nos ponemos a hablar de los posibles resultados de seguir profundizando en mi sector frente a alejarme un poco y dedicarme más a otros negocios más centrados en el mundo tangible y a los que, por cosas de la vida, tendría muy fácil acceso dada mi situación actual.

La duda que me surge ahora mismo (y en realidad lo que no me gusta es la respuesta) es, si un emprendedor recién salido de la universidad te preguntará, ¿es más rentable dedicarse al sector digital?, ¿qué le tendría que contestar?.

Pues, sinceramente, yo creo que la respuesta es no.

A partir de aquí, ya pasamos al plano personal y cada cual tendrá que ajustar la importancia de la rentabilidad frente a otros aspectos, pero hoy por hoy, salvo casos extraordinarios que precisamente acaban convirtiendose en populares, es mucho más rentable invertir en ladrillos que en bytes (no hablo de inversiones financieras, ese no es mi campo).

Yo por ejemplo tengo claro que no es tan rentable, pero lo sigo prefiriendo. No obstante y creo que este weblog lo esta notando, ya he empezado a diversificar un poco y voy a intentar encontrar un equilibrio entre ambas actividades. No es fácil, especialmente ahora al comienzo ya que son muchas las cosas que organizar, pero tengo la firma intención de hacer los ajustes necesarios para no desaparecer durante días, como me ha pasado ya un par de veces.

Finalmente, alguien sabe quién podría venderme algo de… tiempo.

20 comentarios

Buenos Aires

Después de más de un año y medio viviendo en Uruguay fui a visitar Buenos Aires, mi ciudad natal (en la que nunca viví), y he quedado maravillado.

He tardado mucho en ir por un motivo muy sencillo, los porteños no saben vender su ciudad.

Desde que estoy aquí, todos me han hablado de la inseguridad (insistieron demasiado en esto) y de las cosas malas en general, pero la verdad es que en estos 10 últimos años (la última vez que fuí), la ciudad ha mejorado mucho, esta llena de vida y de cosas que hacer.

Casi todo el tiempo libre lo dediqué a hacer compras: MUCHA ropa (nunca vi tantas tiendas de ropa en mi vida), un half-life2, Tiger, un Mac mini para la oficina y unos cuantos libros.

Aproveché también para quedar y charlar con Mariano y luego por la noche nos llevó a cenar al Soho. A ver si para la próxima vez organizamos una pequeña reunión con otros bloggers.

En fin, a partir de ahora, espero estar viajando a BA cada 2 o 3 meses y ahora que estoy de vuelta y con energías renovadas, a ver si de una vez termino con *****blog y con el rediseño de este sitio que están ambas cosas bastante avanzadas.

12 comentarios

Backpack de 37signals

Acabo de recibir el mail que anuncia el lanzamiento de Backpack, la última aplicación web de la gente de 37signals.

Tenía bastantes ganas de ver lo que habían estado haciendo todo este tiempo y ya tengo preparado un pequeño ejemplo, que es la mejor manera de entender qué puedes hacer con esta herramienta.

¿Para qué sirve?
Si miras el ejemplo anterior puedes ver que Backpack te permite crear páginas para mantenerte organizado respecto a un tema. Creo que la mejor manera de comprender el objetivo de la herramienta es echar un vistazo a las páginas de ejemplo que han creado ellos mismos.

Aparte de poder crear páginas, otras características importantes: La posibilidad de crear reminders, que se puede actualizar vía mail, que hay un log de modificiaciones y que hay un feed para mantenerse al tanto de las actualizaciones. Finalmente tiene un completo sistema para compartir y dejar que otros interactuen con tus páginas.

Si tuviera que describir qué es Backpack con menos de 10 palabras diría que es: Un one-page-wiki manager.

De entrada hay una cosa que no me ha gustado y es que no hay ningún tipo de oferta promocional para los usuarios de Basecamp o al menos nosotros no hemos recibido nada al respecto. Me parece un fallo muy importante.

En segundo lugar, el servicio me parece relativamente pobre en funcionalidad. Pobre, porque a pesar de ser una buena idea, es muy fácil de copiar y hacerlo de manera que la gente no tenga que pagar. Básicamente, si te suscribes, lo que estás pagando es alojamiento para fotos y ficheros.

Insisto en que creo que se han basado en el comportamiento de los wikis y le han dado un giro comercial.

Creo que será un proyecto relativamente exitoso. Precios reducidos, muy fácil de usar y con el sello de 37signals que últimamente, en lo relativo a aplicaciones web viene a tener tanta popularidad como el sello de Apple en el hardware.

Finalmente y como opinión personal, no termina de convencerme, me parece una propuesta demasiado comercial que explota un éxito basado en los buenos resultados de las herramientas anteriores, pero que en esta ocasión, por mucho ajax que haya de por medio, deja algunas cosas que desear.

5 comentarios

Odeo, un proyecto bien planteado

Evhead, fundador de Blogger dejó hace ya un tiempo a Google para comenzar un nuevo proyecto. Su nueva creación, Odeo, ya está en fase beta y si bien no he conseguido plaza entre los betatesters (se podía haber acordado de los que le ayudaron durante los días de Blogger Pro ;) me ha gustado mucho lo que he leido hasta ahora.

Lo que se supo desde un primer momento es que Odeo era un herramienta para hacer podcasting.

De entrada, me pareció un poco exagerado, no creía que el podcasting o el videoblogging fueran alternativas lo suficientemente extendidas como para arriesgarse tanto, pero bastó con intentar hacerlo una vez para entender cual es el principal problema: Hacer podcasting es especialmente complicado para los autores y sin autores seguro que no hay audiencia.

Hace unos días comentaba que un buen diseño blog tenía que estar centrado en el autor en primer lugar y si aplicamos eso a herramientas de generación de Podcasts creo que lo que han hecho en Odeo es sencillamente genial.

Desde el punto de vista técnico, los podcasts tienen dos inconvenientes para los autores noveles: El software y/o método de grabación y el manejo de ficheros de audio con el respectivo consumo de ancho de banda.

Odeo permite grabar directamente desde la web y almacena directamente el fichero en su site con lo que de un plumazo solventan los obstáculos técnicos. La única preocupación es tener un micrófono o en su defecto, unos auriculares.

Por ahora no he escuchado nada respecto al precio de la herramienta, pero estoy bastante convencido de que habrá versión gratuita y versiones de pago (más ancho de banda, más espacio, más “features”). Mientras tanto y hasta que salga, podemos ir viendo las fotos que se publican en flickr y esperar o bien a ser aceptados como betatesters o tener paciencia hasta la beta pública para la que no creo que falte mucho.

Finalmente, una pregunta, los bloggers más populares, ¿tendrán que ir pensando en tomar clases de oratoria?.

11 comentarios

Sapos que explotan

Ya se que aquí intentamos hablar de cosas relacionadas con diseño y tecnologías, pero no he podido evitar compartir esto que me parece ciertamente preocupante:

Los sapos están triplicando su tamaño hasta explotar en Alemania y Dinamarca.

Conozco casos, de personas que duplican, triplican y cuadruplican su masa corporal, pero jamás escuche de un organismo pluricelular complejo que explotara sin motivo alguno.

Preocupante.

13 comentarios

La clave del buen diseño de blogs

Después de más de cuatro años blogueando y de haber tomado el diseño de blogs como uno de mis pasatiempos favoritos, soy consciente de que he tardado mucho en darme cuenta cual es el aspecto fundamental sobre el que se tiene que basar todo lo demás.

No se trata de colores, legibilidad, accesibilidad ni de si tiene que ser de ancho fijo o no.

La clave no es diseñarlo pensando exclusivamente en los lectores, sino que hay que empezar porque a al autor le resulte fácil y agradable de actualizar. Hay que crear el blog pensando en eliminar barreras al autor. Menos barreras, más actualizaciones, mejor bitácora.

Algunos errores que en su día cometí y que se deben de tratar de evitar son estos:

• Restringir el tamaño de los campos por el diseño:
  No tener libertad de escribir títulos largos, tener que medir las entradillas o “excerpts” o necesitar que las anotaciones tengan una longitud determinada le restan libertad al autor. Es una de la barreras más comunes (ej: html life versión actual).
• Complejidad del post:
  El post ideal sólo tiene título y cuerpo de la anotación. Obviamente, se pueden añadir categorías y activar o no los comentarios y pingbacks y una foto al principio y una entradilla y… cuidado con no complicarlo que si luego queremos actualizar varias veces a la semana no vamos a disfrutarlo.
• No terminar de diseñar el blog:
  Uno empieza a diseñar su blog y empieza a sentir las ansias de mostrarlo, de lanzarlo. Al final acaba sacando el blog con la portada, la página de comentarios y poco más. Para el futuro quedan la plantilla de anotaciones extendidas, la de los resultados de búsqueda, una buen página de archivos, los estilos para hacer blockquotes, code, ul, dl, ol… y en muchos casos quedan eternamente como tareas pendientes. Tener todo listo nos da más libertad de acción.
• Saltar de un diseño a otro de forma continua:
  A menos que compartas la afición de diseñar blogs como hobby, es muy recomendable que una vez que cambiemos de diseño trabajemos en perfeccionar lo que tenemos. Saltar de un diseño a otro de forma constante no nos permitirá sacarle el máximo partido a cada uno de ellos.
• El diseño carece de objetivos:
  Sí el único objetivo de un diseño es que sea bonito, no nos va a servir de mucho. Un ejemplo de objetivos que podríamos ponernos al empezar: Que el diseño esté optimizado para publicar varias veces al día, que se puedan destacar ciertas noticias o artículos más trabajados sobre los otros y que tenga algo parecido a un linklog. Si al final es bonito, mejor.

En fin, espero que sea de ayuda y sería bueno recibir algunos comentarios acerca de otros errores que se pueden evitar, mientras tanto, quedo trabajando en la próxima versión que espero esté lista en un par de semanas (ya llevo más de un mes robando horas para hacerlo).

113 comentarios

Pronunciando Flickr y otros palabros

Se suele decir que el boca a boca es la forma más efectividad de publicidad que alguien puede conseguir para su sitio web. Ahora, me pregunto, ¿cómo pronuncia la gente ciertos nombres de sitios web?, ¿las pronunciamos todos igual?.

Empecemos con Flickr: Al menos yo, creo que la forma de pronunciar esa palabra en cristiano es fliquer. ¿hasta aquí todos de acuerdo?

Sigamos con el nombre de este blog: Cuando me refiero a html life siempre digo, hache te eme ele laif. ¿alguien lo pronunciaba de manera distinta?

Con respecto a Google, yo he escuchado con mucha frecuencia guguel pero también es común escuchar goguel.

La pregunta que me surge, ¿hasta que punto es importante el nombre que uno elige para el éxito de un proyecto?, ¿existe realmente una relación?, ¿no será qué es todo cuestión de ejecutar buenas acciones de branding una vez lanzado el proyecto?

55 comentarios

El Safe Renew resulto ser lo menos seguro

Update: Las cosas no mejoran, ahora resulta que después de 24 horas de haber renovado el dominio, tras haber estado en contacto con la gente de soporte, han descubierto que no tramitaron la renovación debidamente y toca esperar al menos otras 24 horas hasta que el departamento correspondiente se ponga en contacto conmigo…

Definitivamente, el sobreprecio que tiene Register.com, que supuse era garantía de buen servicio, no se justifica.

/Update

Actualmente tengo registrados unos 10 dominios. Algunos de ellos los tengo en domaindirect y otros en Register.

Tenía por costumbre renovar los dominios manualmente, estando atento a los mensajos de notificación que suelen recibirse en estos casos, sin embargo y precisamente por un tema de seguridad y tranquilidad decidí activar la opción “SafeRenew” de Register.com para studio.st, un servicio que llegada la fecha, te renueva el dominio automáticamente usando los datos de una tarjeta con la que compraste el dominio.

Al activar este servicio, parece, que Register dejó de enviarme los típicos mensajes de tu dominio va a caducar que normalmente empiezas a recibirlos con 2 meses de anterioridad.

Lo que jamás se me paso por la cabeza es que Register no tuviera un sistema para alertarte de que la tarjeta de credito asociada había caducado y por lo tanto, esta mañana me he encontrado con que studio.st había caducado y que Register no se anticipo para comprobar algo tan sencillo.

El dominio ya se ha renovado, manualmente, y en unas horas volverá a estar activo y lamentablemente no me va a quedar más remedio que usarles como registradores ya que hay pocos registradores que trabajen con la extensión “st”.

Ha sido una experiencia desagradable, un buen susto, ya que por temas estrictamente personales y de cierta seriedad, he tenido que durante estos últimos días (y quedan otros tantos) estar desconectado o menos pendiente de los temas del estudio en general y durante unos segundo la idea de no poder recuperar el dominio me ha revuelto el estómago.

Finalmente pido disculpas por las molestias que esto haya podido causar a aquellos que hayan querido contactarnos a nuestros mails corporativos. Definitivamente Register.com pasa a la lista de servicios No Recomendados.

11 comentarios

Adobe jugando al Monopoly

Esta mañana leo en Microsiervos que Adobe compra Macromedia.

Si trasladaramos ese movimiento a un tablero de Monopoly, podríamos decir que Adobe ha comprado las 4 estaciones, las compañias de luz y agua, además de las propiedades, azules, verdes, rojas, amarillas y naranjas.

Macromedia en los últimos años ha crecido de forma intensa, recuerdo con claridad cuando hace 7 años, estando todavía en la facultad, cuando instalé y probé por primera vez el Trial de Dreamweaver de en aquel entonces la desconocida “Macromedia”.

Desde entonces, Macromedia ha ido ocupado certeramente los nichos que Adobe no terminaba de cubrir bien, aquellos especialmente relacionados con el entorno web y en los últimos 3 años han sido muy notables sus esfuerzos por mejorar y darle más sentido a su tecnología estrella, Flash.

Adobe mientras tanto, en vez de buscar un formato alternativo, sigue desde hace años haciendo mejoras de su formato más extendido en la red, el PDF y no ha sido hasta esta última versión (probe hace unas semanas el trial de Acrobat profesional 7) que he descubierto que es un formato con mucho potencial de crecimiento, siempre y cuando consigan hacer algo con el peso de los ficheros.

No obstante, si bien se puede usar Flash para que cumpla la mayoría de las funciones de un PDF, no se puede hacer lo contrario y parece evidente que Adobe ha encontrado la solución más práctica para ellos.

A partir de ahora, Adobe tiene bajo su control, Flash, PDF, Shockwave así como las aplicaciones más populares para el desarrollo web y para diseño en medios digitales e impresos.

Son buenas y malas noticias para los profesionales del sector.

Por un lado, ahora podemos esperar, por ejemplo, que Illustrator y Flash MX estén más integrados, pero el hecho de que estas dos empresas dejen de competir puede llegar a suponer que los esfuerzos en I+D sean menores.

Al mismo tiempo, las políticas de precios y antipiratería de Adobe son mucho más estríctas que las que tenía Macromedia, lo que podría llegar a significar que el acceso a estas herramientas en el futuro sea más costoso y complicado de lo que es actualmente.

A mi personalmente, no me parece una gran noticia, pero habrá que esperar unos cuantos meses para ver cómo afronta Adobe esta nueva situación.

Finalmente, ¿no hay ningún organismo que vaya a intentar impedir esta adquisición?, ¿no se puede aplicar leyes antimonopolio a este caso?

12 comentarios

El mito de los CSS

Es cierto que en más de una ocasión he podido escuchar o leer que diseños hechos totalmente en CSS son más rápidos, que eliminar las tablas mejora la velocidad de carga, etc…

Pues va a resultar que no es cierto.

No obstante se trata de un enfoque equivocado en lo que al uso de CSS se refiere, ya que además de que la velocidad de carga de las páginas no se tiene tan en cuenta como antes debido a las mejoras en las conexiones a Internet, la gran ventaja del CSS es separar diseño de contenido, la posibilidad de crear documentos semánticamente correctos y más accesibles.

En cualquier caso, es curioso lo mucho que se ha tardado en que alguien se tomara la molestia de comprobar si esa afirmación era o no cierta.

17 comentarios