Writely

Mint ya salió e incluso yo me estoy cansando de escribir al respecto. Es momento de empezar a prestarle atención a un nuevo servicio web que en breve estará disponible de forma abierta y que actualmente está en beta.

Writely es un procesador de textos basado en Web que podría llegar a ser revolucionario si realmente hacen todo lo que dicen que puede hacer. Basicamente, parece ofrecer absoluta compatibilidad con Word, lo que significa no sólo que puedes generar archivos .doc sino que puedes subir ficheros generados en el programa original y modificarlos.

Como suele ser habitual en este tipo de aplicaciones, los documentos podrán ser compartidos para que ciertas personas puedan leerlo e incluso modificarlo.

Voy a ver si consigo entrar a la beta de alguna manera para poder probarlo y poder contar más al respecto.

Lo que ya se puede ir adelantando es que habrá versiones gratuitas y de pago. También va a haber disponible una versión corporativa, aunque no dejan muy claro cuales son las diferencias respecto a la versión pública.

Espero que sea una aplicación decepcionante, porque últimamente estoy cansado de dejarme los cuartos en Internet. Esto de saberme el número de la tarjeta de crédito de memoria no puede ser sano.

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Primeras extensiones para Mint

El otro día preguntaba: ¿dónde están los foros de Mint?

Pues supongo que los estaban terminando de instalar porque desde hace unas horasya están accesibles.

Desde un primer momento lo que más me gusto de Mint es su capacidad para crecer en utilidad gracias a su API llamada Pepper. Por primera vez, a la hora de comparar herramientas de medición de estadísticas hay un software que no tiene características fijas, sino que gracias a su extensibilidad podrá ajustarse a nuestras necesidades específicas.

En los foros ya hay disponibles cuatro extensiones nuevas:
Parsel que te permite detectar el idioma de los visitantes a tu sitio.

XXX strong que sirve para guardar las direcciones IP de quienes acceden a tus páginas.

Download counter especialmente útil si quieres contabilizar cuantas veces se bajan un fichero concreto de tu sitio.

Feedburner stats que aprovecha las posibilidades que ofrece la API de Feedburner y te permite controlar las veces que se visualiza tu feed RSS.

También para el final de esta semana está previsto que haya una versión pública de Outgoing clicks para poder medir la popularidad de los distintos enlaces de tu sitio.

Finalmente, apenas 48 horas desde el lanzamiento ya hay disponible una actualización de Mint (v1.04), unos foros donde empieza a forjarse una comunidad y una pequeña colección de extensiones. Muy buenas señales.

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Blinksale

Actualización:
Blinksale ya está abierto. Tienen una cuenta gratuita con algunas limitaciones y para las opciones de cuenta está ofreciendo 30 días de trial. Si tengo tiempo, esta noche intento hacer un review.

Hace un par de meses recuerdo haber acosado a la mayoría de mis contactos del messenger para averiguar si alguno de ellos conocía de alguna herramienta que me facilitará la gestión y creación de facturas para nuestros clientes.

Hoy en los foros privados de 9rules nos han avisado que en apenas unas horas estará accesible Blinksale.

Aquellos que lo han probado asegurán en el foro que su diseño y funcionalidad es tan sólo equiparable a Basecamp y yo no puedo estar más ansioso por dejar que esta aplicación me resuelva la vida. Estoy seguro que al menos un par de personas pueden confirmar que es absolutamente cierto que necesito una de estas aplicaciones.

Finalmente para aquellos que no puedan esperar las pocas horas que quedan para que salga, puede visitar el blog de Blinksale para ver algunas capturas.

Es maravilloso como si hay algo que si buscas una herramienta en Internet y no la encuentras, es solo cuestión de esperar unas semanas hasta que alguien te sorprenda con la herramienta que necesitabas.

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Vanilla

Recientemente he estado buscando una aplicación con la que gestionar los foros de un nuevo proyecto que tengo entre manos y sinceramente, estoy muy cansando de los típicos foros estilo phBB que parece que llevaran siglos sin progresar.

Afortunadamente encontré Vanilla una solución opensource que me sorprende con la sencillez y efectividad que afronta una aplicación web que ha sido reinterpreda centenares de veces con mayor o menor suerte.

Al igual que en la mayoría de los casos, requiere de PHP y de una base de datos en MySQL. Existe una comunidad entorno a la herramienta que de forma constante está desarrollando extensiones para la herramienta y en su web nos afirman también que con los conocimientos necesarios, resulta sencillo personalizar la herramienta para que se adapte a nuestras necesidades específicas.

Creo que como con muchas otras aplicaciones web recientes un diseño sencillo, directo y efectivo generan una diferencia inmensa comparada con otras soluciones.

Finalmente, de manos de la misma comunidad o grupo de desarrolladores hay otra herramienta que os puede resultar útil, the file browser, también un proyecto open source, que si se usa de forma conveniente puede servir para crear álbumes fotográficos fáciles de explorar.

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Review de Odeo

Había prometido compartir un review más desarrollado de Odeo y parece que mañana es el gran día, asi que para apoyar el lanzamiento de esta gran herramienta, aquí va lo prometido.

Para comenzar, hay que destacar que Odeo es una herramienta dividida en tres apartados diferentes: Escuchar, sincronizar y crear. De hecho, el diseño de Odeo está específicamente creado para dejar claras estas 3 areas distintas del site.

Escuchar screenshot

A este area de la web le haría una ligera modificación del nombre, porque más que escuchar, creo que lo que realmente se consigue aquí es explorar.

A través de la clasificación por tags y las selecciones de canales más populares, canales nuevos, canales recomendados y podcasts recién publicados, resulta sencillo explorar cientos de canales en busca de contenidos que puedan ser de nuestro interés. Después, si lo deseamos, con un simple click podemos ponernos a escuchar cada uno de ellos.

No obstante, creo que la mayoría de la gente utilizará está función de escucha como una manera de filtrar los canales que después irá añadiendo a sus suscripciones, de ahí que considere que el nombre explorar sería más apropiado.

Sincronizar screenshot

En esta zona de la web es donde mantenemos el control sobre nuestras suscripciones y sobre los podcasts que queremos descargar o de aquellos que ya hemos descargado. También desde aquí, se ajustan las preferencias del sincronizador.

El sincronizador screenshot, que está disponible para Windows y para Mac, se basa en el desarrollo open source de ipodder lemon y de hecho podemos bajarnos el codigo fuente del sincronizador de Odeo y nos invitan también a que juguemos con él y les avisemos si logramos un resultado interesante.

Crear screenshot

Esta es a mi gusto la parte más completa y trabajada del proyecto. Nos ofrece multitud de soluciones para crear nuestro canal de podcasts en Odeo.

Disponemos en primer lugar de la posibilidad de crear nuevos canales (XML) o de añadir a Odeo canales que ya existen y que son gestionados externamente para que sean añadidos en su directorio.

Por otro lado, para la generación de los “shows” individuales, podemos subir ficheros generados en nuestros ordenadores, podemos hacer una llamada y crear un show telefónico y finalmente tenemos un estudio de grabación creado en flash que nos permite generar shows directamente desde el navegador.

Esta combinación es todo un ejemplo de flexibilidad que permitirá que personas sin conocimiento alguno en la edición de audio puedan generar sus podcasts, haciendo mucho más accesible esta actividad.

Todavía están en beta

Conozco bien esa situación y por lo tanto, creo que no hay que ser excesivamente críticos con herramientas que están en una fase inicial, pero no obstante, me gustaría dejar un par de sugerencias con el fin de intentar aportar algo constructivo:

En primer lugar creo que el hecho de haber creado un sitio que promueva por un lado la generación de contenidos de audio y por otro un conjunto de herramientas para escuchar es un acierto y una de sus principales virtudes. No obstante, creo que se han olvidado de diferenciar más los dos perfiles que se pueden adoptar en Odeo: oyente y productor.

En realidad, es el perfil de productor de audio el que veo que necesita ser mejorado. Por ejemplo, resulta complejo ver si nuestro canal tiene nuevos suscriptores y siento que faltan datos acerca de cuantas veces se han descargado los ficheros, cual es más popular, etc. Recordemos que en el blogging y el podcasting, el ego, es un factor determinante. La ausencia de herramientas para alimentarlo, me parece algo en lo que trabajar más adelante.

En lineas generales todo lo demás está bastante bien y han implementado muchísimas mejoras en apenas una semana. Tal vez, mi única otra queja, sería que desarrollaran un sístema más eficiente a la hora de dar mensajes de error, ya que actualmente, es casi imposible conocer el origen de los mismos, pero como ya comenté antes, es probable que esto se deba a que todavía están en beta.

Para terminar, tengo ganas de ver qué sucede mañana con el lanzamiento, qué van a hacer con las invitaciones y si realmente se hace realidad esa sensación que tengo yo de que Odeo es “the next big thing”.

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Cloudalicious

Cloudalicious es una aplicación web para (según dicen ellos) ver nubes de tags a lo largo del tiempo.

De forma más comprensible ahora, cuando alimentamos esta aplicación web con una URL, consulta a del.icio.us y nos genera un gráfico y unas tablas en las que nos muestra cómo están etiquetando ese sitio (tags usados) a lo largo del tiempo.

Con una consulta podremos saber cuales son los tags con los que la gente etiqueta nuestros sitios y podemos ver también como dicho proceso evoluciona día a día.

Ejemplo con devil’s details

Después de una simple consulta (hay que activar la generación de tablas) podemos ver que 69 personas lo han etiquetado como design, 47 como css o 7 como diseño flash usability CSS.

Del mismo modo podemos observar que ayer 4 personas lo etiquetaron como css y como alguien un poquito exagerado lo etiquetó como HTML ideas CSS Webdesign howto dhtml niftihit diseño inspiration code blog resource development.

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Backpack de 37signals

Acabo de recibir el mail que anuncia el lanzamiento de Backpack, la última aplicación web de la gente de 37signals.

Tenía bastantes ganas de ver lo que habían estado haciendo todo este tiempo y ya tengo preparado un pequeño ejemplo, que es la mejor manera de entender qué puedes hacer con esta herramienta.

¿Para qué sirve?
Si miras el ejemplo anterior puedes ver que Backpack te permite crear páginas para mantenerte organizado respecto a un tema. Creo que la mejor manera de comprender el objetivo de la herramienta es echar un vistazo a las páginas de ejemplo que han creado ellos mismos.

Aparte de poder crear páginas, otras características importantes: La posibilidad de crear reminders, que se puede actualizar vía mail, que hay un log de modificiaciones y que hay un feed para mantenerse al tanto de las actualizaciones. Finalmente tiene un completo sistema para compartir y dejar que otros interactuen con tus páginas.

Si tuviera que describir qué es Backpack con menos de 10 palabras diría que es: Un one-page-wiki manager.

De entrada hay una cosa que no me ha gustado y es que no hay ningún tipo de oferta promocional para los usuarios de Basecamp o al menos nosotros no hemos recibido nada al respecto. Me parece un fallo muy importante.

En segundo lugar, el servicio me parece relativamente pobre en funcionalidad. Pobre, porque a pesar de ser una buena idea, es muy fácil de copiar y hacerlo de manera que la gente no tenga que pagar. Básicamente, si te suscribes, lo que estás pagando es alojamiento para fotos y ficheros.

Insisto en que creo que se han basado en el comportamiento de los wikis y le han dado un giro comercial.

Creo que será un proyecto relativamente exitoso. Precios reducidos, muy fácil de usar y con el sello de 37signals que últimamente, en lo relativo a aplicaciones web viene a tener tanta popularidad como el sello de Apple en el hardware.

Finalmente y como opinión personal, no termina de convencerme, me parece una propuesta demasiado comercial que explota un éxito basado en los buenos resultados de las herramientas anteriores, pero que en esta ocasión, por mucho ajax que haya de por medio, deja algunas cosas que desear.

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Symphony, otro CMS

El equipo de Twentyone Degrees (australianos) acaba de sacar la demo de su nueva herramienta de publicación de blogs, Symphony.

No hay versiones gratuitas, sólo una licencia “sin restricciones” que podemos ir reservando por 49U$D.

Supongo que la idea es atacar el sistema de licencias de MT y por lo que hemos leido se han esforzado mucho en el diseño de la herramienta para convertirlo en un elemento diferenciador, aunque desde mi punto de vista, no han innovado mucho en este campo.

La pregunta que me surge es: ¿es el diseño (la parte estríctamente gráfica) de una aplicación web un factor de peso para convencerte a pagar una licencia? (habiendo alternativas gratuitas).

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Mercadelia

Hoy Diego anuncia de forma oficial el lanzamiento de Mercadelia.

Desde que tuve la oportunidad de probarla, quedé fascinado con esta aplicación web, porque está muy en la línea de aplicaciones como del.icio.us o 43things que se destacan ante todo por su facilidad de uso.

En el caso concreto de Mercadelia, dar la oportunidad de publicar anuncios clasificados en cuestión de segundos y sin registrarse es una novedad (al menos no lo había visto antes) sencillamente magnífica.

Pasen y vean.

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Seedwiki: Tu wiki en 5 minutos

Hace unas semanas Eduardo abría un wiki para Alt1040 y no explicaba qué es exactamente un wiki:

Un Wiki es un sitio en el cual cualquier persona puede crear y/o editar páginas dentro del sistema, funciona muy bien para colaborar y juntar conocimientos.

Uno de los grandes obstáculos que me ha parecido ver a la hora de abrir un wiki, es lo tedioso del proceso, la necesidad de un hosting con PHP y MySQL e instalar aplicaciones poco amigables.

Hoy por casualidad vi Seedwiki que viene a ser a los wikis lo que Blogger es a los weblogs. Te permiten, gratuitamente, registrarte y crear hasta tres de wikis que en suma no podrán tener más de 50 páginas.

La versión gratuita ofrece 50 megas de alojamiento y tiene el inconveniente que aquellos wikis que no se actualicen en 30 días serán borrados. También existen opciones de pago con precios razonables.

Para aquellos que quieran ver un ejemplo muy básico, está este wiki de ejemplo que he configurado en menos de 5 minutos. No hay contenidos, pero asi se pueden hacer una idea del apecto que podría tener su wiki.

Esperemos que este servicio sea de ayuda y estaremos pendientes para ver si alguien crea algún wiki interesante.

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